วีแกน แอธเลติก บรรลุข้อตกลงในสัญญาฉบับใหม่กับ เจมส์ แม็คอาเธอร์ เป็นที่เรียบร้อย โดยจะทำให้มิดฟิลด์พลังช้าง อยู่ในถิ่น DW สเตเดี้ยมไปถึงปี 2016 เลยทีเดียว
สัญญาฉบับปัจจบันของกองกลางวัย 24 ปีเหลืออีก 2 ปี ซึ่งการตกใจตอบรับอยู่ร่วมหัวจมท้ายกับสมโสรต่อไปคราวนี้ จะทำให้เขาค้าแข้งกับเดอะ ลาติกส์ถึงช่วงซัมเมอร์ของปี 2016
ซึ่งมิดฟิลด์เลือดสกอตต์ เป็นหนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญที่โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ กุนซือสแปนิช เลือกใช้งานมาโดยตลอด และเป็นจิ๊กซอว์สำคัญที่ช่วยให้วีแกนรอดพ้นจากการตกชั้นไปอีกหนึ่งฤดูกาล เป็นปีที่ 8 ติดต่อกัน
"ผมดีใจที่ได้ยืดเวลาที่จะอยู่ที่นี่ออกไปอีก กับสโมสรที่ผมได้เจอฤดูกาลที่สุดอัศจรรย์" แม็คอาเธอร์กล่าว
เช่นเดียวกับมาร์ติเนซ ที่ยินดีกับการขยายสัญญาคราวนี่้
"เขาโตขึ้น ตั้งแต่มาที่วีแกน แอธเลติก" มาร์ติเนซเผย
"ทั้งความคิด ความกระหายกระหือรือ และพัฒนาการทำให้เขาเป็นแบบอย่างที่ดีของนักฟุตบอลรุ่นเยาว์ และเขาทำงานหนักตลอด จนทำผลงานได้ดีในสนาม"
"เราภูมิใจในตัวเจมส์ และหวังว่าปีที่ดีที่สุดในการเล่นฟุตบอลของเขากำลังจะใกล้เข้ามาแล้ว"
เดฟ วีแลน ประธานสโมสรของ วีแกน แอธเลติก เผยตนพร้อมเปิดทางให้ โรแบร์โต มาร์ติเนซ กุนซือของทีม เข้าไปเจรจากับ ลิเวอร์พูล หลังทีมแชมป์คาร์ลิงคัพ ต่อสายตรงหาวีแลนเพื่อเรียก มาร์ติเนซ เข้ามาพูดคุยถึงความเป็นไปได้ในการคุม "หงส์แดง" ฤดูกาลหน้า
เมื่อวันที่ 16 พ.ค. ที่ผ่านมา จอห์น เฮนรี เจ้าของทีม "หงส์แดง" สั่งปลด เคนนี ดัลกลิช พ้นจากตำแหน่งกุนซือ หลังผลงานภายใต้การคุมทัพของ "คิงเคนนี" น่าผิดหวังจบฤดูกาลพรีเมียร์ชิป ที่อันดับ 8 ของตาราง แม้มีถ้วยคาร์ลิง คัพ ติดมือ รวมถึงเข้าชิง เอฟเอ คัพ ก็ยังไม่เพียงพอ
ล่าสุด ทีมดังแห่งถิ่นเมอร์ซีย์ ไซด์ เดินหน้าหากุนซือคนใหม่อย่างรวดเร็ว โดยมีข่าวพักพันกับกุนซือ ทั้งที่ยังทำงานอยู่และว่างงานมากมาย อาทิ อลัน พาร์ดิว (นิวคาสเซิล), โรแบร์โต มาร์ติเนซ (วีแกน), อังเดร บียาส-โบอาส และ ราฟาเอล เบนิเตซ แต่รายที่ใกล้ความเป็นจริงมากที่สุด หนีไม่พ้น มาร์ติเนซ
วีแลน ยืนยันพร้อมปล่อยให้กุนซือชาวอิตาเลียน เข้าไปพูดคุยกับลิเวอร์พูลได้เต็มที่ โดยกล่าวว่า "ถ้าหากลิเวอร์พูลจริงจังกับเรื่องนี้ บางทีผมคงต้องเสียเขา (มาร์ติเนซ) ไปแน่ๆ พวกเขาโทรศัพท์มาหาผม และผมก็กำลังคิดถึงการเรียกโรแบร์โต เข้ามาคุยถึงสิ่งที่เรากำลังจะทำในฤดูกาลหน้า"
"ผมสัญญากับเขาไว้ และพูดเสมอว่าหากวันใดที่สโมสรใหญ่ๆติดต่อเข้าไปคุยกับพวกเขา ผมก็จะให้เขาไปและก็คงจะมีการเจรจาเกิดขึ้นในเร็วๆนี้ ซึ่งไม่รู้ว่าเมื่อใด ตอนที่ลิเวอร์พูลปลด เคนนี ผมก็คิดว่าต้องติดต่อมาแน่ๆ แม้ความจริงผมอยากให้เขาอยู่กับทีมต่อ แต่ก็อนุญาตให้เขาไปคุยกับลิเวอร์พูลแล้ว" วีแลน กล่าว
ทั้งนี้ มีรายงานว่า มาร์ติเนซ คือผู้จัดการทีมเพียงคนเดียวที่กลุ่มเฟนเวย์ สปอร์ต กรุ๊ป ซึ่งเป็นกลุ่มธุรกิจของ จอห์น ดับเบิลยู เฮนรี เจ้าของทีม "หงส์แดง" ติดต่อให้เข้าไปคุยถึงการเข้ามารับงานผู้จัดการทีมคนต่อไปของถิ่นแอนฟิลด์ โดย มาร์ติเนซ ได้รับความสนใจอย่างยิ่งหลังพาทีมเก็บชัยชนะ 7 นัด จาก 9 นัดหลังสุดของฤดูกาล และช่วยให้ทีมรอดตกชั้นในที่สุด
เดฟ วีแลน ปรธานสโมสร วีแกน แอธเลติก ยันไม่มีการติดต่อเข้ามาของทีม สิงห์ผงาด แอสตัน วิลล่า เพื่อขอดึงตัวโรนแบร์โต้ มาร์ตเนซ กุนซือคนหนุ่มไปกุมบังเหี่ยนแต่อย่างใด
วิลล่า เพิ่งแยกทางกับอเล็กซ์ แม็คลิช ที่ล้มเหลวในการทำทีมฤดูกานี้อย่างสิ้นเชิง โดยทีมสิงห์ผงาดกำลังอยู่ในช่วงหากุนซือใหม่และมีข่าวโยงกับเทรนเนอร์หลายคนอาทิ พอล แลมเเบิร์ต ของนอริช ซิตี้ และมาร์ติเนซ ที่เพิ่งช่วยให้ลาติกส์รอดพ้นการตกชั้นก็เป็นหนึ่งในนั้น
ซึ่งผจก.ชาวสแปนิชก็เคยเป็นเป้าหมายของวิลล่ามาเมื้่อซัมเมอร์ที่แล้ว ก่อนจะไปคว้าแม็คลิชมาทำงานแทน ซึ่งณ ตอนนี้ วีแลน เจ้าของสโฒสรยืนยันว่ายังไม่มีการติดต่อใดๆเข้ามาทั้งสิ้น
"เรายังไม่ได้รับเรื่องราวอะไรจากทางแอสตัน วิลล่าเกี่ยวกับงานของเขาเลย" วีแลนเผย
"แล้วผมก็ไม่สนใจข้อเสนอที่มาจากแอสตัน วิลล่า หรือทีมไหนๆด้วย เพราะผมกับมาร์ติเนซตกลงกันแล้ว และเราจะเชื่อมั่นในกันและกัน"
"ถ้าทีมไหนเข้ามา มาร์ติเนซจะมาคุยกับผม และผมจะเป็นคนแรกที่รับรู้ เราทำงานกันด้วยความเปิดเผย ซื่อสัตย์และตรงไปตรงมา"
โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ กุนซือวีแกน แอธเลติก ยืดอกยอมรับรู้สึกปลื้มใจที่ตกเป็นข่าวสโฒสรใหญ่ สนใจดึงตัวไปทำทีม เพราะหมายถึงว่าตนทำผลงานได้สำเร็จเป็นที่เข้าตา
มาร์ติเนซ พาต้นสังกัดรอกตกชั้น แถมยังเอาชนะลิเวอร์พูล, แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดและอาร์เซน่อลจนทีมรอดตกชั้นได้สำเร็จ
ทำให้มีข่าวว่าลิเวอร์พูลต้องการได้ตัวเขาไปทำทีมแทนเคนนี่ ดัลกลิชกุนซือเก้าอี้ร้อนในช่วงซัมเมอร์นี้และล่าสุดเจ้าตัวก็ได้ออกมาบอกว่ารู้สึกปลื้มที่ถูกโยงกับทีมใหญ่
"มันมีผู้จัดการทีมคนอื่นในสโมสรนั้นด้วยหรอกรึ" เทรนเนอร์คนหนุ่มกล่าวกับสกาย สปอร์ต
"เมื่อคุณมีข่าวโยงกับทีมอื่นๆนั่นหมายความว่าคุณทำงานของตัวเองได้ดีแล้ว เราควบคุมข่าวลือไม่ได้หรอก ผมคิดว่านั่นเป็นเหมือนคำชมเชยนะ ข่าวลือมันมาตามผลงานของทีมเสมอแหละ"
"ผมภูมิใจและดีใจที่มีสโมสรอื่นสนใจในตัวผม เราต้องเตรียมตัวให้พร้อมเสมอไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น"
"เราต้องทำให้มั่นใจว่าเราจะรักษาความก้าวหน้านี้ต่อไปได้ นั่นเป็นสิ่งเดียวที่ผมสนใจตอนนี้ ทำงานให้หนักและทำให้ท่านประธานรู้สึกภูมิใจเมื่อมองมาที่สโมสรของเขา" กุนซือคนเก่งปิดท้าย
แฟนๆวีแกน แอธเลติก ออกอาการเซ็ง เมื่อ โมฮาเหม็ด ดิยาเม่ มิดฟิลด์ตัวเก่งของทีม ใกล้จะย้ายไปเล่นกับลิเวอร์พูล ในฤดูกาลหน้า แบบไร้ค่าตัว เพราะสัญญาของเขาจะหมดลงในซัมเมอร์นี้
สื่อต่างประเทศ รายงานเมื่อวันอาทิตย์ที่ 13 พฤษภาคม ที่ผ่านมา ว่าทีมหงส์แดง ใกล้จะบรรลุข้อตกลงส่วนตัวกับดาวเตะผิวสีแล้ว ซึ่งแข้งวัย 24 จะได้รับค่าเหนื่อยเพิ่มขึ้นสองเท่าเป็น 60,000 ปอนด์ ต่อสัปดาห์
และถึงแม้ เอฟเวอร์ตัน และ นิวคาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ต่างก็แสดงความสนใจ ดิยาเม่ อยู่เช่นกัน แต่เป็นทาง "หงส์แดง" ที่มีโอกาสในการคว้าตัวมากที่สุด โดย เคนนี่ ดัลกลิช ผู้จัดการทีม มองว่า ดิยาเม่ จะเข้ามาแข่งขันกับ เจย์ สเปียริ่ง กองกลางร่างเล็ก ในการเป็นกำลังสำรองของ ลูคัส เลว่า ดาวเตะบราซิเลียน ที่ได้รับบาดเจ็บเอ็นหัวเข่าตั้งแต่เดือน พฤศจิกายน ปีที่แล้ว
กุนซือชาวสกอตต์ ใช้เงินในการซื้อนักเตะมากกว่า110 ล้านปอนด์ (ประมาณ 5,500 ล้านบาท) ตั้งแต่ที่กลับมาคุมทัพ "หงส์แดง" อีกครั้งเมื่อเดือนมกราคมปีที่ผ่านมา แต่ในซัมเมอร์นี้ เจ้าตัวมีงบประมาณสำหรับใช้สอยเพียง 30 ล้านปอนด์ (ประมาณ 1,500 ล้านบาท) เท่านั้น ทำให้ต้องมองไปยังการใช้เงินอย่างประหยัดด้วย
กองกลางชาวเซเนกัล ที่เกิดในฝรั่งเศส ประสบความสำเร็จเป็นอย่างมาก หลังย้ายจาก ราโย บาเยกาโน่มาร่วมทัพ วีแกน เมื่อปี 2009 ด้วยราคา 3.1 ล้านปอนด์ (ประมาณ 155 ล้านบาท) และลงสนามในฤดูกาลนี้ไปทั้งสิ้น 26 นัด
โรแบร์โต้ มาร์ติเนซ กุนซือเลือดกระทิง ออกโรงยกย่อง แกรี่ คัดเวลล์ กัปตันทีมวีแกน แอธเลติก ว่าเป็นกำลังสำคัญที่พาสโมสรให้อยู่รอดในพรีเมียร์ลีกได้อีกฤดูกาล
วีแกนเร่งเครื่องเก็บคะแนนตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ด้วยการโค่นทีมยักษ์ใหญ่มากมายจนอยู่รอดปลอดภัยในเกมรองสุดท้ายที่เอาชนะ แบล็คเบิร์น โรเวอร์สได้ 1-0 ซึ่งเป็นการเขี่ยกุหลาบไฟให้ร่วงลงไปเล่นในแชมเปี้ยนชิพด้วย
ซึ่งผลงานชนะ 6 จาก 8 เกมหลังสุดก็ทำให้วีแกนอยู่รอดในลีกสูงสุดเป็นปีที่ 8 ติดต่อกัน โดยมาร์ติเนซให้เครดิตลูกทีมของคตนทุกคนที่ช่วยกันทำให้ทีมประสบความสำเร็จในการเอาตัวรอดครั้งนี้ โดยเฉพาะกัปตันชาวสกอตแลนด์ แกรี่ คัดเวลล์
"แกรี่เป็นคนที่เข้ากับผู่้อื่นได้ง่ายดาย คุณจะเห็นมันตั้งแต่คุณย่างกรายเข้ามาในสโมสร" มาร์ติเนซพูดถึงกัปตันวัย 30 ปี
"และมันไม่ใช่เพิ่งจะเป็นเช่นนี้ ต้องบอกว่ามันเป็นธรรมชาติของเขาเลยทีเดียวนะ"
"เขาเป็นผู้นำ และเป็นคนที่มีมาตรฐานผลงานที่สูง และนั่นย่อมส่งผลต่อเนื่องถึงผู้เล่นคนอื่นๆ"
"จุดแข็งที่สุดของเขาคือการหล่อหลอมทุกๆคนให้เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน โดยเฉพาะกับกลุ่มของเราที่มีหลายหลายเชื้อชาติ มากถึง 12-13 เชื้อชาติในทีมเดียว"
"เขาต้องให้เครดิตตัวเองด้วยที่ทำได้เพียงนี้ และครอบครัวของเขาต้องภูมิใจที่เขาได้มาอยู่ที่วีแกน"
โรเบร์โต้ มาร์ติเนซ กุนซือชาวสแปนิชของ วีแกน แอธเลติก ออกมายอมรับว่าสโมสรเตรียมเสียตัว 4 นักเตะออกจากทีมแน่ๆแล้ว หลังจบฤดูกาลนี้ แต่ยืนยันจะพยายามซื้อนักเตะเข้ามาเสริมทีมก่อนที่ศึกยูโร 2012 จะเริ่มขึ้นในเดือนมิถุนายนนี้
มาร์ติเนซ ออกมายอมรับเมื่อวันศุกร์ที่ 11 พฤษภาคม ที่ผ่านมา ว่า ต้นสังกัดคงต้องเสียนักเตะไปพร้อมกันถึง 4 คน ซึ่งประกอบด้วย ฮูโก้ โรดาเยก้า, โมฮาเหม็ด ดิยาเม่, คริส เคิร์กแลนด์ และ สตีฟ โกฮูรี่ ในช่วงปิดฤดูกาลนี้อย่างแน่นอน
กุนซือเดอะ ลาติกส์ เผยว่าเขาหมดทางที่จะรั้งตัว โรดาเยก้า และ ดิยาเม่ ให้อยู่กับทีมต่อไป ซึ่งได้คาดว่าทั้ง 2 คนจะย้ายหลังจบเกมนัดสุดท้ายของฤดูกาลกับ วูล์ฟแฮมป์ตัน วันเดอเรอร์ส ในวันอาทิตย์ที่ 13 พฤษภาคมนี้ ขณะที่ เคิร์กแลนด์ และ โกฮูรี่ ก็พร้อมเก็บข้าวของออกจากทีมเช่นกัน
"เรามีนักเตะ 4 คนที่หมดสัญญา และผมคาดว่าพวกเขาทุกคนจะย้ายออกจากทีมไป แนวทางของเราคือต้องรักษาจำนวนผู้เล่นให้เหมือนกับในฤดูกาลนี้ไว้ ดังนั้น เราต้องหาเข้ามาเพิ่มอีก 4 คนด้วยกัน"
"มันเป็นเรื่องสำคัญที่ต้องซื้อนักเตะก่อนที่ศึกยูโรจะเริ่มชึ้น เพราะเราอาจพลาดอะไรไปได้ถ้าเรามัวรอจนจบทัวร์นาเมนต์ เราซื้อตัว อันโตลิน อัลคาราซ มาก่อนศึกฟุตบอลโลก 2010 เริ่มขึ้น นั่นเป็นช่วงเวลาที่สำคัญในประวัติศาสตร์ของเรา เพราะเขาเป็นคนทำประตูชัยให้ทีมเอาชนะ แบล็คเบิร์น โรเวอร์ส เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ซึ่งทำให้เราสามารถอยู่ในพรีเมียร์ลีกต่อไปได้อีกเป็นฤดูกาลที่ 8"
"หากเรามัวแต่รอถึงเดือนอื่น ด้วยความสัตย์จริง ผมไม่คิดว่าเราจะสามารถคว้าตัวเขามาร่วมทีมได้หรอก ดังนั้น การซื้อตัวนักเตะเป็นอะไรที่ผมชอบจะทำมันอย่างรวดเร็ว ก่อนศึกยูโร เริ่มขึ้นถ้ามันเป็นไปได้" กุนซือชาวสเปน กล่าว
นอกจากนี้ มาร์ติเนซ ต้องการที่จะให้แฟนบอลของทีมปรบมือในนาทีที่ 8 ในเกมที่พบกับ วูล์ฟส์ วันอาทิตย์นี้ เพื่อเป็นการฉลองที่พวกเขาสามารถอยู่ค้าแข้งในพรีเมียร์ลีกเป็นฤดูกาลที่ 8 โดยกล่าวว่า
"มันเป็นความสำเร็จที่น่าเหลือเชื่อมากที่ วีแกน สามารถอยู่ในศึกพรีเมียร์ลีก ได้เป็นระยะเวลานานแบบนี้"
